数年前まで近所の牧場で毎年キツネが子育てをしていたが、
敷地の拡張工事が入ってから牧場内では子育てをしなくなっていた。

ただ、家の周囲含め姿はよく見かけていたので、
どこか近くに場所を移して子育てを続けているだろうとは感じていたのだが、
４月に入って隣接する資材置き場で子ギツネを見かけるようになり、
図らずもその予感は的中したことになる。

先月より何回か張り込んで撮影をしてきたが、
日中に親が姿を見せることはめったにない。
が、子供は臆せず無邪気に遊びまわって微笑ましい。
ただ、当初は４頭だった子ギツネが２頭になってしまったのは残念である。

周囲は広大な農耕地と防風林の混じる雑木林が点在する環境なので、
彼らの主食たるノネズミの類は豊富だとは思うが、
やはり野生の世界での子育てには厳しさがつきまとうのだろう。

写真は今朝の一枚だが、犬連れではこのくらいの距離がせいぜいである。
友達と勘違いして必死に向かっていこうとする駄犬のリードを押さえつけ(苦笑)、
シャッター切るのもなかなか大変なのである。

お母さーん、と言ったかどうか定かではないが、

ギャワワーンという母ギツネの呼び声に、

慌てて戻っていくこの春生まれのキツネの子っこ。

道端に落ちていた古い柿の実？に興味津々で、

兄弟三匹で取り合いのじゃれっこをしていたが、

近くに人がいるのを森の中から見ていた母ギツネが、

いても立ってもいられなかったのだろう、

早く帰って来なさーい、って感じだったのかも。

いや春真っ盛りだね。